Ravenala madagascariensis - Palma del viaggiatore foto reali H 140 cm

La Ravenala madagascariensis, conosciuta anche come la pianta o palma del viaggiatore, è una pianta perenne sempreverde della famiglia delle Musaceae o Streliziaceae. Molto apprezzata per le sue grandi foglie sempreverdi simili a quelle del banano o della sterlizia  ma disposte a formare grandi ventagli che ricordano le splendide code dei pavoni. E’ originaria del Madagascar, ed è una diffusa e coltivata come pianta  ornamentale in Ecuador, Mauritius, nell’arcipelago delle Comore, in Guadalupa, Guyana francese, Martinica.

Si tratta di una pianta di alto pregio ornamentale che cresce fino a 4-5 metri di altezza. La radice è un grosso e robusto cormo ( una via di mezzo tra tubero e rizoma) che si approfonda saldamente nel terreno.

Il tronco, come quello del banano, è un falso tronco formato dall’intreccio dei lunghi peduncoli delle foglie intrecciate l’una sull’altra. Nelle piante adulte la parte bassa del tronco e di colore grigio scuro.

I peduncoli o lembi fogliari alla base sono di colore giallo e arancione.

Produce fiori simili a quelli della Sterlizia nicolai, e in luoghi molto caldi questa pianta è fiorita quasi tutto l'anno. 

La pianta adulta e ben sviluppata richiede un’esposizione in pieno sole mentre quella più giovane e in fase di crescita va coltivata in un luogo luminoso ma non esposta ai raggi diretti del sole soprattutto nelle ore più calde del giorno. Non teme il caldo ma soffre i venti gelidi. La temperatura ottimale di coltivazione è tra i 27°C  e i 3 °C.  La palma del viaggiatore si sviluppa armoniosamente solo nelle regioni caratterizzate da un clima caldo umido.